歷史典故
為何許多與財物或經濟活動的漢字都從「貝」
(寶、賞、賜、財、貨、買、賣)
貝幣
當貨幣的觀念尚未形成前，
人類早期的商業行，
是較原始的「以物易物」的行為。
隨著漁獵、畜養以及種植等技術不斷的發達，
物資越來越多樣化，
以物易物的方式逐漸不足以滿足人類的需求與交易行為，
貨幣的觀念逐漸發展出來，
最早期是以貝殼做為貨幣的代表與單位 ，如貝幣。
貝幣是中國最早的貨幣，
也稱為「貝化(貨)」，
西漢時代文獻曾記載：
先民、古者，是以龜、貝為貨幣，
貝幣通常是以完整貝殼，
或者人為加工成特定形狀。
被最廣泛的用作貨幣的貝殼是「貨貝」，
作為商品交換而逐漸產生，
在新石器時代，以貝作為貨幣使用，
是在夏代已取得了貨幣的資格，
商朝和西周還繼續使用。
到秦始皇統一貨幣，
才退出歷史舞台。
多少貝殼可以代表多少的貨物價值，
天然貝的計量單位是「朋」，
五貝為一「索」，十貝為一「朋」。
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仿製貝幣
最早的貝幣是天然海貝，
隨著商品經濟的發展和貨幣流通的需要，
還出現了人工製作的石貝和銅貝。
在中國先秦時期，夏商直至西周初期，
貝幣都被是廣泛使用，
商代中後期，隨著商品交換規模的擴大，
海貝數量出現了相對不足，
因此「仿製貝幣」開始出現。
「仿製貝幣」又稱仿貝，
中國先秦時期使用，
玉、石、蚌、骨、泥、金屬等材料，
模仿貨貝形狀製作的一種貝幣。
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玉貝幣
用玉或玉髓磨製而成的貝幣，
由於玉石的特性，玉貝質地堅硬，表面有光澤，
根據玉質的不同，可能呈現灰白、油墨、翠綠等不同的顏色，
玉貝的形狀通常與貨貝相似，但製作較粗，
有些玉貝腹部中間會磨有縱溝，
石貝的腹部中間都磨有豎線，
豎線兩側刻有模仿貨幣紋理的橫紋，
玉貝的小端多鑽有孔。
【11古玉】 碧玉 玉貝幣
蟻鼻錢
又稱鬼臉錢，
是中國戰國時期楚國地區流通的銅幣，
蟻鼻錢長約2公分、寬約1.5公分，
形狀像似海貝，是從貝幣演變而來的，
錢幣的正面有陰文，下端有孔，但大多未穿透，
文字多見為「咒」「紊」，
也有「行」、「安」、「君」、「忻」、「金」、「匋」、「貝」、「三」等銘文，
楚國銅貝中的「咒」字貝占99%以上，
其次是「紊」，其餘銘文很少，
因像人臉形狀，所以又稱鬼臉錢，
蟻鼻錢隨楚國疆土的逐漸擴大，
流通範圍逐漸在長江中下游一帶，
形成了獨立的貨幣體系。
